Wie ooit midden op het San Marcoplein in Venetië heeft gestaan, is waarschijnlijk twee dingen opgevallen: de adembenemende schoonheid van de Italiaans-Byzantijnse architectuur en een gigantische rij die zich over de stenen slingert.
De San Marcobasiliek is een van de spectaculairste kathedralen van Europa, maar door haar populariteit kent ze ook enkele van de meest slopende wachtrijen van Italië. Kom je onvoorbereid aan, dan ben je zo 90 minuten tot twee uur van je kostbare vakantie in Venetië kwijt aan wachten op de stoep.
Waarom zijn de wachtrijen zo lang?
De enorme drukte bij de San Marco is geen toeval: het is het resultaat van een “perfecte storm” van architecturale beperkingen en wereldwijde populariteit.
Wanneer kun je het best komen om de rijen te ontlopen?
Wil je niet in de brandende zon in de rij staan, dan is timing alles.
De vroege vogel (8.45 – 9.15 uur)
De basiliek gaat voor bezoekers meestal om 9.30 uur open. Wil je aansluiten zonder voorrangsreservering, zorg dan dat je er uiterlijk om 9.00 uur bent. Sta je vooraan in de ochtendspits, dan loop je kort na opening naar binnen en ben je de grote rondleidingsgroepen, die rond 10.30 uur arriveren, voor.
De rustige namiddag (15.30 – 16.30 uur)
Het allerbeste moment voor een spontaan bezoek met minder drukte is laat in de middag. Rond 15.30 uur trekken de grote stromen dagjesmensen terug naar de treinstations en cruiseterminals. De rijen worden flink korter en de wachttijd zakt vaak naar een goed te overziene 10 à 15 minuten.
Let op als je op zondag gaat: Op zondagen en kerkelijke feestdagen is de basiliek tot 14.00 uur gereserveerd voor liturgische diensten. Kom dus niet ’s ochtends voor bezichtiging, want dan word je weggestuurd.
Moet je een ticket kopen om de rij te vermijden?
Ja, absoluut. Is je tijd in Venetië je iets waard, dan is een ticket vooraf kopen de beste beslissing die je kunt nemen.
| Ticket | Prijs | Boeken |
|---|---|---|
| Toegang+ Pala d’Oro + Terras |
€29,49 | Online boeken |
| Rondleiding | €31,90 | Online boeken |
| Toegang+ Dogenpaleis | €69,90 | Online boeken |
| Toegang+ Klokkentoren | €56,00 | Online boeken |
| Sint-Marcusplein Pas |
€86,90 | Online boeken |
| Venetië Pas | €92,50 | Online boeken |
Koop je online een “skip-the-line”- of voorrangsticket, dan krijg je een vast tijdslot van 30 minuten. In plaats van aan te sluiten in de enorme algemene rij loop je direct naar een aparte snelle ingang.
Houd wel rekening met één belangrijk punt: niemand slaat de beveiliging over. Ook met een voorrangsticket moet je door de verplichte beveiligingscontrole, zoals op een vliegveld. Op de drukste momenten kan die rij nog 10 tot 20 minuten duren, maar dat is een enorme verbetering vergeleken met twee uur wachten in de gewone rij.
Insidertip: het geheim van de gouden mozaïeken
Wil je de basiliek helemaal zonder drukte beleven, kijk dan naar een officiële avondrondleiding. ’s Avonds is de basiliek volledig gesloten voor het publiek en zetten de beheerders de schitterende kroonluchters aan, zodat de 8.000 vierkante meter aan gouden mozaïeken volledig verlicht zijn: een adembenemend gezicht dat bezoekers overdag zelden in al zijn pracht zien.
1. Hoe lang is de gemiddelde wachttijd in de gewone rij?
In het hoogseizoen (april tot oktober) wacht je in de gewone rij regelmatig 90 minuten tot 2 uur. In de rustigere wintermaanden is de wachttijd korter, maar midden op de dag moet je nog steeds rekenen op 30 tot 45 minuten.
2. Is de toegang tot de basiliek nog steeds gratis?
Nee. Vroeger was de toegang volledig gratis, maar inmiddels geldt er een betaald ticketsysteem om de enorme drukte in goede banen te leiden. Een gewoon ticket aan de kassa ter plaatse kost ongeveer € 3, terwijl een online gereserveerd tijdslot vanaf ongeveer € 6 tot € 12 kost, afhankelijk van de aanbieder en de inbegrepen onderdelen (zoals het museum of de Pala d’Oro).
3. Sla je met een skip-the-line-ticket de hele rij over?
Bijna helemaal. Met een skip-the-line- of voorrangsticket sla je de enorme algemene rij volledig over. Je gaat naar binnen via een aparte snelle ingang (Porta di San Pietro) binnen je gereserveerde tijdslot van 30 minuten.
4. Moet ik met een voorrangsticket nog steeds in de rij staan?
Ja, maar slechts een fractie van de tijd. Iedereen moet door de beveiliging. Omdat metaaldetectoren en tassencontroles verplicht zijn voor alle bezoekers, kan het ook in de voorrangsrij vastlopen op drukke momenten. Reken op een korte wachttijd van 5 tot 15 minuten bij de beveiliging, zelfs met een premiumticket.
5. Wat is het allerbeste moment van de dag om de rijen te vermijden?
Er zijn twee ideale momenten:
6. Kan ik de rij vermijden door een rondleiding te boeken?
Ja. Een officiële rondleiding of een erkende excursie van een externe aanbieder is een van de betrouwbaarste manieren om de drukte voor te zijn. Groepen hebben vaste, vooraf gereserveerde toegangstijden en gaan via de voorrangsingang naar binnen, zodat je met je gids direct doorloopt.
7. Gaat de rij in het weekend sneller of langzamer?
Langzamer. Op zaterdag en zondag komen er naast de gebruikelijke internationale toeristen ook veel Italiaanse binnenlandse toeristen en Europese weekendjesweg-gangers. Bovendien gaat de basiliek op zondag pas om 14.00 uur open voor toeristen vanwege de ochtenddiensten. Daardoor worden de bezoekers van een hele dag in een korte middag samengeperst, wat de rijen op zondag bijzonder zwaar maakt.
8. Kan ik vooraan in de rij worden geweigerd vanwege mijn kleding?
Ja, en dat overkomt elke dag honderden toeristen. De San Marco hanteert een strikte katholieke kledingcode: schouders en knieën moeten bedekt zijn. Hemdjes, korte rokjes en korte broeken zijn niet toegestaan. Heb je twee uur in de rij gestaan in een hemdje, dan weigert de beveiliging je bij de deur.
Tip: Ga je op een warme dag, neem dan een lichte sjaal of omslagdoek mee in je tas om vlak voor de ingang om je schouders of middel te slaan.
9. Mag ik mijn rugzak of bagage meenemen in de rij?
Nee. Grote rugzakken, koffers en omvangrijke tassen zijn in de basiliek streng verboden. Kom je met een grote tas bij de scanner aan, dan word je uit de rij gehaald en naar het gratis bagagedepot (Ateneo San Basso aan de nabijgelegen Piazzetta dei Leoni) gestuurd. Breng je bagage daar dus weg voordat je in de rij gaat staan, zodat je je plek niet kwijtraakt.
10. Kan ik de rij overslaan als ik de basiliek alleen binnenga om te bidden?
Ja. Ga je uitsluitend naar binnen om te bidden of de heilige mis bij te wonen, dan heb je geen toeristenticket nodig en hoef je niet in de bezoekersrij te staan. Je kunt direct naar binnen via een aparte ingang voor gelovigen (Porta dei Leoncini). Dit gedeelte wordt wel streng bewaakt: je wordt rechtstreeks naar een afgezette kapel geleid om te bidden, en bezichtigen of fotograferen vanuit dit deel is ten strengste verboden.